În contextul actual, termenul  de "inflație" a devenit tot mai auzit la știri și în conversațiile noastre de zi, dar cât de mulți dintre noi înțelegem cu adevărat ce înseamnă? Deși inflația poate părea un subiect dificil și abstract, în realitate are un impact semnificativ asupra vieților noastre de zi cu zi. În acest articol, vom explora cele două cauze principale ale inflației - presiunea cererii și costurile de producție - și cum acestea ne afectează economia.

Ce este inflația?

Inflația este un fenomen economic care se referă la creșterea generală a prețurilor bunurilor și serviciilor într-o anumită perioadă de timp. Ca și consumatori, vom fi afectați de creșterea prețurilor alimentelor, carburanților, serviciilor de utilități, transportului și multor alte produe și servicii.

Care sunt principalele cauze ale inflației?

Există două cauze principale ale inflației: creșterea cererii pentru bunuri și servicii (demand pull) și creșterea costurilor de producție sau aprovizionare pentru aceste bunuri și servicii (cost push). Ambele sunt responsabile pentru creșterea generală a prețurilor într-o economie, dar fiecare funcționează diferit pentru a exercita presiuni asupra prețurilor. 

Inflația cauzată de creșterea cererii (demand pull)

Inflația de tip demand pull este cea mai frecventă cauză a creșterii prețurilor. Această apare atunci când cererea consumatorilor pentru bunuri și servicii crește atât de mult încât depășește oferta. Producătorii nu pot satisface cererea și pot întâmpina dificultăți în a-și mări capacitatea de producție. În acest context, ei pot decide să crească prețurile, generând astfel inflație.

Factorii care duc la inflația de tip demand pull

Există mai mulți factori care pot duce la o inflație de tip demand pull, cei mai importanți fiind menționați mai jos:

1. Creșterea economică: atunci când oamenii obțin locuri de muncă mai bune și devin mai încrezători, cheltuiesc mai mult.
2. Politicile fiscale discreționare: atunci când guvernul cheltuie mai mult sau taxează mai puțin, pune bani în plus în buzunarele oamenilor, crescând cererea și stimulând inflația.

Inflația generată de creșterea costurilor de producție (cost push)

Cea de-a două cauză a inflației este creșterea costurilor pentru afaceri. Aceasta apare doar atunci când există o penurie de aprovizionare, combinată cu o cerere suficientă care permite producătorilor să crească prețurile. 

De exemplu, dacă prețul petrolului crește, costurile de transport se vor majora și asta se va reflecta în prețul final al produselor. 

Factorii care duc la inflația de tip cost push

Mai jos vom trece în revistă câțiva dintre cei mai importnti factori care pot contribui la inflația de tip cost push:

1. Perturbări în lanțul de aprovizionare la nivel global: acestea pot duce la creșterea costurilor și, în consecință, la inflația de tip cost push.
2. Monopolurile: acestea pot controla întreaga aprovizionare și pot crește prețurile.
3. Dezastre naturale: acestea pot provoca inflația temporară de tip cost push prin deteriorarea facilităților de producție, cum s-a întâmplat cu rafinăriile de petrol după uraganul Katrina.
4. Reglementările guvernamentale și taxarea: acestea pot reduce aprovizionarea și pot duce la creșterea prețurilor. De exemplu, tarifele aplicate de SUA în 2018 au redus aprovizionarea cu oțel importat, ducând la creșterea prețurilor.
5. Devalorizarea monedei naționale: aceasta poate provoca inflația de tip cost push în cazul importurilor, făcând ca bunurile străine să devină mai scumpe în comparație cu bunurile produse local.

Există surse care citează o a treia cauză a inflației: extinderea masei monetare. Cu toate acestea, Rezerva Federală explică faptul că relația dintre masa monetară și inflație a scăzut în timp și nu este o cauză separată a inflației.

Inflația nu este întotdeauna negativă. Unele niveluri moderate de inflație sunt de fapt bune pentru economie, deoarece pot încuraja cheltuielile și investițiile și pot stimula creșterea economică.

Inflația reprezintă o problema economică importantă, iar cauzele acesteia pot fi multiple și complexe. În ultimă instanță, oamenii trebuie să fie conștienți de efectele inflației asupra banilor lor și să ia măsuri pentru a-și proteja economiile. Aceste măsuri pot include economisirea într-un cont de economii cu dobândă mare, investiții în active care cresc în valoare în timp sau dezvoltarea de abilități pentru a negocia salarii mai mari.